Ratones de laboratorio en el ring

Las mariposas del caos

Hoy las mariposas del caos son la ilustración de turno de la cabecera del blog.

Ciencia y literatura exitosamente conectadas

De manera subrepticia, silenciosa y discreta, ciencia y literatura se conectan cada vez más frecuentemente. Hay cruces, mutuas colaboraciones y puentes tendidos de orilla a orilla. El 30 de marzo de 2013 la revista cultural Ñ tomó nota del tema y le dedicó un generoso espacio al mismo. En ese momento ni mencioné ni recomendé la publicación, por eso lo hago ahora. La revista presenta el cruce entre arte y ciencia, entre ficción y laboratorio, a través de tres interesantes artículos:

• "Ideas: Narrar la ciencia", por Federcio Kukso. Otro cruce entre dos mundos de lo que somos y lo que hacemos: la ciencia y la literatura
• "Ideas: Ciencia y ficción, un solo corazón, por Diego Golombek.
• "Ideas: Hacia una cultura mestiza", por Eduardo Berti.

Ilustración de esta entrada: crédito Ñ.

Sobre Billiken, Anteojito y la Historia de las ideas científicas de Leonardo Moledo

Hoy se completaron los 40 fascículos de la "Historia de las ideas científicas. "De Tales de Mileto a la máquina de Dios"" de Leonardo Moledo (con dibujos de Milo Lockett) del diario Página 12. Es la primera vez que adquiero material de divulgación por entregas, y la verdad no me importa hacer esta apología.

El contenido está planteado por Moledo de una forma tan amena, aventurera, entrañable, coloquial, diáfana y sorprendente (sin perder ni en profundidad ni en concepto, doy fe) que fui llevado a un estado que no experimentaba desde la infancia. Allá lejos en el tiempo, cuando nuestros anhelos son modestos y relativamente fáciles de satisfacer, yo no veía la hora que llegara el sábado por la tarde, era el ansiado momento en que pasaba el canillita y dejaba el Billiken en mi casa. ¡Qué momento de felicidad!. Y después, con la aparición de Anteojito, se sumó la espera de los jueves con la misma sensación indescriptible de satisfacción y éxtasis cuando la revista estaba en mis manos. Esa es la experiencia que Moledo me hizo volver a vivir durante 40 esperados miércoles. Durante 40 idas a un kiosco me volví a sentír ese niño feliz con su ejemplar querido entre las manos, las mismas manos que abrazaron tantos Billíkenes y Anteojitos. O para ser más preciso: fueron 39 idas al kiosco, pues hubo una que no estuve en Buenos Aires y dejé encargado que me compraran el diario ese miércoles. Pero da lo mismo, la sensación del niño feliz la tuve cuando esa persona me dio el diario con el fascículo. A Gerardo Blanco me refiero, el responsable del gran blog Ultimas noticias del cosmos. Claro, haber vivido esta experiencia con esa intensidad de la infancia, sostenida dutrante 40 semanas, me lleva a preguntarme si realmente habré dejado de ser un niño...

Liata completa de la colección:

1 - Tales de Mileto: El hombre que inventó ciencia
2 - Ser o no ser
3 - Platón y Aristóteles
4 - La escuela de Aejandría
5 - La medicina: de Hipócrates a Galeno
6 - El asalto al cielo
7 - La ciencia en la Edad Media (I)
8 - La ciencia en la Edad Media (II)
9 - De la Edad Media al Renacimiento
10 - Del Renacimiento a la Revolución Científica
11 - El problema del movimiento
12 - La Revolución Científica I: El hombre que movió al mundo
13 - La Revolución Científica II: La derrota del círculo
14 - La Revolución Científica III: Galileo
15 - La Revolución Científica IV: El conflicto con la iglesia
16 - La Revolución Científica V: Hacedor de universos
17 - En busca de la certidumbre
18 - Los éxitos de la ciencia experimental
19 - Todos los fuegos el fuego: La Revolución Química
20 - Las ideas biológicas después de Harvey
21 - La ciencia de la Ilustración
22 - La luz, el calor, la electricidad
23 - La ciencia en el siglo XVIII: en búsqueda de la unidad
24 - La teoría de la evolución
25 - El mundo de los átomos en el siglo XIX
26 - El anhelo de la conservación y la ley de leyes
27 - Los rayos X y la radiactividad
28 - Las ideas biológicas en el siglo XIX
29 - El mapa y el territorio: las geometrías no euclidianas, el infinito y el éter
30 - Einstein y la Teoría de la Relatividad
31 - La teoría de la deriva continental y la estabilización de la geología
32 - La genética
33 - La mecánica cuántica
34 - La bomba atómica y la fisión nuclear
35 - La medicina científica entre la anestesia y los trasplantes
36 - El núcleo atómico y le modelo estándar
37 - En busca del origen
38 - Tecnología y Big Science
39 - La estructura del universo y la teoría del Big Bang
40 - La "máquina de Dios"

Mientras me recupero de un resfrìo parecido al ataque de una quimera letal

8 nuevas viñetas, pero en el Proyecto Cientificom
Devastado por el el resfrío (en mis delirios creo haber visto pasar por la ventana un oso blanco que se detenía, me saludaba con la pata y seguía su camino. Obviamente no es posible porque estoy en un primer piso) en estos días no pude sostener el blog, pero pueden ver 8 nuevas viñetas de humor científico realizadas para el Proyecto #Cientificom de CONICET, distribuidas en cuatro módulos.

Y ahora las podés identificar rápido porque tienen el cartelito "NUEVO!" en rojo.

• Alimentos (2)
• Energía (2)
• Agronomía (3)
• Física y Química en la Medicina (1)

Ciencia descarriada (ex "La ciencia no se rinde")

Si me preguntás por qué el cambio de nombre, eso lo hice para que en los días por venir el nombre y el tipo de contenidos se acerquen lo suficiente como para que nadie -con sus expectativas y opiniones- se caiga por la zanja del medio. Creo que Ciencia descarriada va a congeniar mejor con las entradas futuras que La ciencia no se rinde.

El lecho de Procusto

El "Lecho de Procusto" es una historia que se ha convertido en símbolo de uniformización y sometimiento en el plano que ustedes elijan: político, económico, científico, artístico, pedagógico, filosófico, sexual y sigue la lista. Esta es una versión menos mitológica, menos cruda y más contemporánea y marquetinera que la original que ustedes pueden consultar por doquier en la red:

El señor Procusto creyó hacer un buen negocio el día que compró para su nuevo hotel una importante partida de camas todas iguales, al por mayor, en oferta, una oferrta irresistible, pero sin saber que la longitud de las mismas no estaba en el pico de la distribución estadística de alturas de la gente de la región, sino que se ubicaba un poco más abajo, màs bien tirando a una baja estatura. Claro, rápido como era el señor Procusto para engañar y estafar, se dio cuenta por qué había sido tan tentadora la oferta. Era un típico caso de estafador estafado. El vendedor de camas quería deshacerse a como fuera lugar de una partida fabricada mal por error para esa región, de ahí que las vendiera a un valor irrisorio. Y el señor Procusto, más rápido todavía para sacar provecho de sus propias desventajas resolvió sumariamente (y hasta se podría decir pragmáticamente) el problema. Si los huéspedes no entraban en la cama, pues les cortaba los pies hasta encajarlos en la misma. Es más, un buen día llegó el primer huésped más corto que la longitud de la cama, toda una rareza para la estadística de la región. Y ahí fue que el señor Procusto descubrió que también era un sádico obsesivo compulsivo, porque no pudo resistir la tentación de poner al pobre huésped en el polvoso potro de tormento del sótano (heredado de sus tarabuelos inquisidores, de la época de gloria de la bendita Santa Inquisición) para estirarlo hasta el largo exacto de la cama, ni un nanomilímetro de más o de menos.

Si hablamos de números, estadísticas, ciencia y ¿por qué no? política, economía y escalas morales, una cama de Procusto no es ni más ni menos que la deformación de datos de la realidad para que se adapten a una hipótesis previa. Y, en el caso de que los datos residan en las cabezas, entonces es la "adaptación" de las cabezas, por las buenas o por las malas a lo que se decreta como realidad. Si algún gobierno se da por aludido que levante la mano. ¡Epa epa! ¡No todos al mismo tiempo...!

Y así por ejemplo fue sostenido por 2000 años el sistema geocéntrico de Tolomeo en la mente de generaciones: la Tierra "sí o sí" debía estar en el centro inmóvil del Universo, y a partir de esa pretensión arbitraria e interesada (como fue siempre) se postularon todas las deferentes, ecuantes, epiciclos, excéntricas y otras quimeras matemáticas y geométricas, hasta que los planetas encajaron en la resultante de todo ese embrollo. Platón mismo había "instruido" amablemente a los matemáticos y astrónomos para que concibieran esa solución a toda costa, aunque más adelante, a una edad más avanzada se arrepintió, aunque su arrepentimiento no viniera de un rapto de iluminación empírica (consideraba que la miseria del mundo ya no lo hacía merecedor de estar en el centro de todo, o de nada).

El hacha de los tolemaicos estuvo activa sin interrrupción hasta el siglo XVI, cuando Copérnico se atrevió a cambiar el largo de las camas y no el de los huéspedes. Hubo entonces un breve interregno de inactividad, hasta que volvió a entrar en acción por última vez con la Inquisición entre final de un siglo y comienzo del otro. Ahí fue que adaptaron a la cama a Giordano Bruno por las malas y a Galileo por la humillación.

También a lo largo de la historia y de las geografías, en determinados sistemas educativos, algunos colegios han convertido a sus pupitres en pupitres de Procusto, al aceptar como alumnos solo aquellos cuya inteligencia (por supuesto, según lo que ese colegio considera inteligencia) se ubica en un estrechísimo rango, sin ovejas negras, más o menos dotadas, ubicadas más allá de la frontera de la inteligencia razonablemente admitida en el claustro (siempre según el dudoso criterio acerca de lo que es la "inteligencia" ya mencionado).

En el mundo contemporáneo los Procustos suelen apelar a recursos mucho más sofisticados y sutiles que hachas, serruchos y potros tormentosos. Ni siquiera, a veces, les es necesario derramar la sangre de los inadaptados para encajarlos en las camas. Y llevado esto más lejos, ni los Procustos existen necesariamente como tales, como individuos o entes específicos y concentrados, fácimente identificables y caricaturizables. A veces son la sociedad misma a la que pertenecemos y entonces somos parte de un estado o condición paradójica: somos al mismo tiempo Procusto y su víctima de manera inextricable. El, o sea, Nosotros, o sea El... nos hace(mos) renunciar a los sueños, a la persona que amamos, a las ideas que gestamos por nuestro propio cerebro o a un estilo de vida, entre otras cosas, si considera(mos) que todo eso queda fuera del lecho sagrado. Sacralidad de porquería. Pero esto no se termina así.

Quedó un cabo suelto en esta historia: Procusto (en la mitología "estirador") también llamado sugestiva y acertadamente Damastes ("controlador") no se sale con la suya. Teseo acaba con él. Y yo conozco a varios Teseos en mi sociedad, se los distingue por un penetrante olor a libertad. Claro, si yo puedo olerlos, es solo por mi condición de perro miserable y callejero.

El topo Snowden sí importa

Sobre la "Historia de las ideas científicas" en fascículos, de Leonardo Moledo 2: los títulos

Ayer les mostré una imagen en baldositas de las portadas de los 38 fascículos publicados hasta ahora (en total son 40) de la "Historia de las ideas científicas. De Tales de Mileto a la máquina de Dios"" de Leonardo Moledo (con dibujos de Milo Lockett) del diario Página 12 los miércoles. Hoy presento la versión textual, la lista de todos los títulos:

Fascículos publicados hasta el miércoles 10 de julio de 2013

1 - Tales de Mileto: El hombre que inventó ciencia
2 - Ser o no ser
3 - Platón y Aristóteles
4 - La escuela de Aejandría
5 - La medicina: de Hipócrates a Galeno
6 - El asalto al cielo
7 - La ciencia en la Edad Media (I)
8 - La ciencia en la Edad Media (II)
9 - De la Edad Media al Renacimiento
10 - Del Renacimiento a la Revolución Científica
11 - El problema del movimiento
12 - La Revolución Científica I: El hombre que movió al mundo
13 - La Revolución Científica II: La derrota del círculo
14 - La Revolución Científica III: Galileo
15 - La Revolución Científica IV: El conflicto con la iglesia
16 - La Revolución Científica V: Hacedor de universos
17 - En busca de la certidumbre
18 - Los éxitos de la ciencia experimental
19 - Todos los fuegos el fuego: La Revolución Química
20 - Las ideas biológicas después de Harvey
21 - La ciencia de la Ilustración
22 - La luz, el calor, la electricidad
23 - La ciencia en el siglo XVIII: en búsqueda de la unidad
24 - La teoría de la evolución
25 - El mundo de los átomos en el siglo XIX
26 - El anhelo de la conservación y la ley de leyes
27 - Los rayos X y la radiactividad
28 - Las ideas biológicas en el siglo XIX
29 - El mapa y el territorio: las geometrías no euclidianas, el infinito y el éter
30 - Einstein y la Teoría de la Relatividad
31 - La teoría de la deriva continental y la estabilización de la geología
32 - La genética
33 - La mecánica cuántica
34 - La bomba atómica y la fisión nuclear
35 - La medicina científica entre la anestesia y los trasplantes
36 - El núcleo atómico y le modelo estándar
37 - En busca del origen
38 - Tecnología y Big Science

Sobre la "Historia de las ideas científicas" en fascículos, de Leonardo Moledo en Página 12

La colección de 40 fascículos de la "Historia de las ideas científicas" de Leonardo Moledo, que publica Página 12, está casi completa, faltan dos números. Para los que no han podido coleccionarla completa por las circunstancias que sean, por ejemplo por vivir fuera del alcance de la distribución del diario, tengan en cuenta que lo mejor es consultar directamente a ese medio sobre la manera en que pueden completar la colección.

Y para aquellos que no la conocen, acá les dejo las portadas de los 38 fascículos ya publicados, como para tentarlos sin usar una manzana.