Y cada planeta extrasolar con vida inteligente tiene sus héroes, sus mesías... y sus genios

"Cuando no estás..."

Una cuestión elemental de peso

La molécula orgánica juguetona

Un espía de planetas extrasolares en el vecindario

En esta imagen podés ver el alcance de la misión Kepler de búsqueda de planetas extrasolares dentro de nuestro vecindario cósmico.

Más información: NASA, Ames Research Center
Imagen por Jon Lomberg, www.jonlomberg.com

"La física teórica contra las cuerdas"

A esta altura de los acontecimientos la teoría de cuerdas está entre la espada y la pared, entre el apoyo y el rechazo. En un filoso ensayo titulado "La física teórica contra las cuerdas" publicado en el blog "Factor 302.4" de Alejanfro Agostinelli, el Dr. Gustavo Esteban Romero fija su posición crítica.

La frase del recuadro pertenece al ensayo mencionado y acá podés leerlo completo: "La física teórica contra las cuerdas" (es parte de su obra, pendiente de publicación, “La naturaleza del tiempo")

Sobre su autor: Gustavo Esteban Romero es Doctor en física por la Facultad de Ciencias Exactas, Universidad Nacional de La Plata.. Es parte del grupo GARRA del Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR), donde sus temas de Investigación son: Astrofísica de Rayos Gamma, Remanentes de Supernova, Variabilidad Contínua de Blazares, Micro Cuasares, Astrofísica de Rayos Cósmicos, Objetos Relativistas, Filosofía de la Ciencia.

Las sorprendentes y sacrílegas elipses del astrónomo árabe Arzaquel

Crédito: Wikipedia. Retrato de Azarquel por Eulogia Merle
Hacia el 1080, el astrónomo árabe Arzaquel de Toledo, España, superando la audacia del heliocentrismo de Aristarco de Samos (c. 310 a. C.-c. 230 a. C.), se adelantó 500 años a Copérnico y Kepler afirmando no solo que los planetas se movían alrededor del Sol sino que lo hacían en elipses. Y como ya había sucedido con el astrónomo alejandrino 1.300 años antes, nadie consideró esa tremendamente audaz y avanzada hipótesis, que ya no solo se oponía tanto al Almagesto, sino que reemplazaba los sagrados círculos aristotélicos dell intrincado sistema de deferentes y epiciclos del sistema geocéntrico de Tolomeo.

Y acá, a propósito de eso, hay que hacer una aclaración. En las distintas versiones y/o biografías que existen sobre Arzaquel no se advierte sobre el hecho de que al hablar de elipses lo hizo sin descartar el modelo de deferentes y epiciclos. Por eso cuando proponía elipses no se refería a la trayectoria directa de los planetas sino a la deferente de cada uno. Esto es, para Arzaquel el planeta seguía girando en forma circular en torno a un punto ideal que a su vez era el que se movía en una elpise alrededor del Sol.

Un siglo después,, prolongando la audaz visión de Arzaquel, el astrónomo al-Bitrugi de Sevilla (Alpetragius en latín) propuso reemplazar ese complejo sistema de deferentes y epiciclos de Tolomeo por círculos concéntricos. Michael el escocés (hacia 1175-1235) tradujo el libro de al- Bitrugi al inglés, lo que siginificó el primer desafío en Europa occidental a la astronomía tolemaica.

Heliocentrismo versus geocentrismo, sobre la aceptación o rechazo de una verdad científica

Aristarco de Samos (310-230 a.c.) fue el primer astrónomo que propuso la teoría heliocéntrica. Sin embargo sería el modelo geocéntrico de Tolomeo (aprox. 90-168) el aceptado hasta la época de Nicolás Copérnico (1473-1543). En el siguiente texto, perteneciente al capítulo "La astronomía en Alejandría" de la "Historia de la física" del físico, astrónomo y matemático británico James Hopwood Jeans (1877-1946), este plantea que la aceptación o rechazo de una verdad científica por parte de la sociedad va más allá de una cuestión de objetividad o ajuste exacto a la realidad que se describe:

"...Como representación de lo que ciertamente ocurre, el esquema de Tolomeo era, naturalmente, erróneo hasta la exageración, y, no obstante, en la época en que fue propuesto, como observó alguna vez Morgan, puede haber sido más útil que la verdad. Porque a los hombres, en los movimientos de los planetas, les importaba más lo aparente que lo real, y el esquema que propuso aquel proporcionó una descripción de ellos que era aproximada a la verdad y la podían entender.

Si Tolomeo se hubiera anticipado a Einstein y hubiera dicho que la marcha de los planetas era geodésica en un espacio de cuatro dimensiones, su afirmación habría carecido de valor por ininteligible. Lo mismo podía haber sucedido si se hubiera anticipado a Kepler afirmando que los planetas se mueven describiendo elipses alrededor del Sol y trazando áreas iguales en tiempos iguales.

A cada generación se le debe exponer la verdad en términos de sus conceptos familiares. Aristarco fracasó en su intento de convencer porque era demasiado adelantado para su época, probablemente Tolomeo, con visión menos penetrante que su gran predecesor, tuvo éxito porque estuvo más próximo al nivel del pensamiento contemporáneo."

Fuente: James Hopwood Jeans (1877-1946), Historia de la física, Fondo de Cultura Económica, México.

Inicio de reuniones 2016 en el Club de Astronomía Ing. Félix Aguilar (CAIFA)

El sábado 27 de febrero se inician las reuniones de 2016 en el Club de Astronomía Ing. Félix Aguilar (CAIFA).
Las reuniones son desde las 18:30hs, en Avellaneda 1541 Florida, Vicente López.
Y el tema, como no podía ser de otra manera, será el descubrimiento de las ondas gravitacionales por LIGO, a cargo del Dr. Gabriel Bengochea.

Para más información sobre las actividades del club:
http://www.caifa.com.ar
https://www.facebook.com/groups/106688846019957/?fref=ts

Día de playa en el océano cósmico